Preoccupazione, Ansia

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Mai successo di sentirsi esageratamente agitati prima di un compito in classe?

O di provare un malessere e un disagio esagerati, un imbarazzo, la seria difficoltà a comunicare con gli altri?

Mai capitato di essere pieni di dubbi, paralizzati dalla paura di sbagliare, bloccati per via di un continuo paragonarsi agli altri o rimuginare sul passato?

Mai pensato che il futuro è pieno di minacce e imprevedibile? Ti succede di sentirti esageratamente agitato prima di un compito in classe? Di essere in preda all'agitazione e alla paura quando sei lontano dai posti e dalle persone familiari?

Ti capita di provare eccessivo imbarazzo, disagio o difficoltà nel comunicare con gli altri? E di usare ad esempio alcol e droghe per rilassarti o sentirti più disinvolto?

Ti capita spesso di essere pieno di dubbi, paralizzato dalla paura di sbagliare, bloccato dal continuo paragonarti agli altri o dal rimuginare sul passato? Pensi di frequente che il futuro sia pieno di minacce e imprevedibile?

O provi spesso una forte preoccupazione pensando che potrebbe succederti qualcosa di brutto?

Ti succede di non riuscire a dormire con regolarità, o di avere un sonno disturbato, di respirare faticosamente e sentire il cuore battere tanto forte da spaventarti?

Se ti capita o ti è capitato recentemente di provare sensazioni simili a queste, potrebbe essere che stai attraversando un periodo di ansia. Che cosa ti succede? 

Cos’è l'ansia? 

L’ansia è uno stato d’animo comune che fa parte della vita quotidiana. Rappresenta una spinta positiva a fare e ad agire quando ci si trova in situazioni di stress. Un livello non troppo elevato di ansia stimola i processi di sopravvivenza, e favorisce la concentrazione e la rapidità dei processi mentali incrementando sia le prestazioni fisiche che quelle intellettive.

L’ansia è una risposta allo stress. Non compare esclusivamente in situazioni estreme o di pericolo fisico, ma può insorgere anche in risposta a pericoli “interiori” sotto forma di pensieri piuttosto comuni, come la paura di fallire, di non essere all'altezza o di non potersi permettere quello che si desidera.

Compare quando si ha paura di non poter affrontare al meglio le situazioni che si vivono. L’ansia può comparire anche in situazioni piuttosto ordinarie, per esempio quando si è tra gli altri o quando si deve parlare con qualcuno. In queste situazioni ci si sente a disagio o in imbarazzo, e si fatica a comunicare ciò che si vorrebbe.

«Rideranno». «Sembrerò stupido/a». «Non mi capiranno», si pensa allora.

Immaginando quello che potrebbe succedere, la sensazione di minaccia aumenta.   Sensazioni ansiose accompagnano anche diverse fasi di transizione della vita. L’ansia può essere scatenata da sfide evolutive molto importanti, come la formazione della propria identità o la costruzione della propria autonomia. 

Quando l'ansia può diventare un problema?

L’ansia può trasformarsi in un ostacolo quando è molto intensa rispetto alla situazione che la scatena, oppure eccessivamente prolungata nel tempo. In questi casi la risposta ansiosa eccessiva di fronte a una situazione stressante blocca, impedendo di risolvere il problema.

Questo livello estremo di ansia è un sintomo che può essere riscontrato in vari disturbi e dal punto di vista psicologico è espressione di un malessere più profondo che emerge indirettamente.

Quando l’ansia diventa patologica ci si sente assaliti dai dubbi, eccessivamente insicuri, paralizzati dalla paura di sbagliare, bloccati da costanti confronti con gli altri, incapaci di affrontare i compiti quotidiani. Si percepisce il mondo come pericoloso e imprevedibile e ci si sente indifesi ed esposti a condizioni fuori dal proprio controllo.

 

Quali sono i principali sintomi legati all'ansia?

Le manifestazioni dell'ansia possono essere di due tipi:

• fisiche: senso di chiusura alla gola, aumento del battito cardiaco e del ritmo del respiro, vampate di calore e/o sensazioni di freddo alle estremità, crampi all'addome, senso di vuoto allo stomaco, aumento del transito intestinale, aumento della sudorazione, tensione muscolare

• mentali: preoccupazione, senso di generale tensione psichica, insonnia, paura di sbagliare, faticabilità mentale, difficoltà di concentrazione, irritazione.